Πρώτος βασιλιάς της Αθήνα ήταν ο Κέκροπας. Ήδη στις μέρες του η πόλη της Αθήνας είχε αρχίσει να ακμάζει. Ο Κέκροπας ήταν αυτός που επέλεξε να ορίσει προστάτιδα θεότητα για την πόλη του. Η Θεά Αθήνα, θεά της σοφίας και ο Θεός Ποσειδώνας, θεός της θάλασσας ήταν αυτοί που διεκδίκησαν την προστασία της πόλης. Η διαμάχη ήταν τόσο έντονη που έφτασε στα όρια του πολέμου μεταξύ των δύο αυτών θεών. Η σοφία της Θεάς Αθηνάς, την οδήγησε να προτείνει μια εναλλακτική λύση, καθώς πρότεινε ένα διαγωνισμό στον οποίο οι δύο τους θα πρόσφεραν ένα δώρο στους Αθηναίους και ο Κέκροπας θα αποφάσιζε ποιο ήταν το καλύτερο.
Ο Ποσειδώνας σήκωσε την τρίαινά του και χτύπησε τη γη, προσφέροντας μια πηγή αλμυρού νερού. Η Αθηνά χτύπησε το δόρυ της στο έδαφος, στάθηκε στα γόνατά της και φύτεψε μια ελιά. Αυτό το δώρο αποδείχθηκε πιο χρήσιμο καθώς οι Αθηναίοι απέκτησαν την ελιά και το λάδι ως τροφή τους, ενώ τα ξύλα φάνηκαν χρήσιμα στο να χτίσουν τις βάρκες και τα σπίτια τους. Η Αθηνά, ως νικήτρια πλέον, έδωσε στην πόλη το όνομά της. Παράλληλα οι Αθηναίοι αφιέρωσαν μεγάλα μνημεία προς τιμήν της.
